Somiat per arrossegar els compradors cap a Oxford Street, el turó artificial de 2 milions de lliures ja pateix la calor. Proporcionarà moments d’Instagram o una discussió sobre la calefacció global?
Construeix un turó i vindran. Per això, almenys, per això aposta el consell de Westminster, que ha produït 2 milions de lliures esterlines en un monticle temporal. Reformant-se a l’extrem occidental d’Oxford Street com una petxina verda amb facetes, que sembla un paisatge d’un videojoc low-fi, Marble Arch Mound, de 25 metres d’alçada, és una de les estratègies més improbables per estimular els nostres carrers de Covid. .
"Heu de donar a la gent una raó per venir a una zona", diu Melvyn Caplan, subdirector del consell. “Ja no vénen a Oxford Street a les botigues. La gent està interessada en experiències i destinacions ”. La pandèmia ha tancat completament al voltant del 17% de les botigues del carrer comercial més famós de Londres.
El túmul, s’espera, és el tipus d’experiència novedosa que atraurà la gent cap al West End, proporcionant una oportunitat per a moments d’Instagram molt compartibles, més enllà de selfies amb braços de bosses Selfridges. A partir de dilluns, després d’haver reservat per endavant i haver pagat el bitllet de 4,50 a 8 lliures, els visitants podran pujar per una escala que s’enfila cap al cim del turó de les bastides (o agafar l’ascensor) i gaudir d’unes vistes elevades de Hyde. Aparqueu, publiqueu algunes fotografies i, a continuació, baixeu una escala més semblant a una escala de foc fins a un espai d'exposició i un cafè. És un exemple extrem del tipus de marca de diversió de vestits urbans "vivencials" popularitzats per les xarxes socials. Però se suposava que era encara més radical.
"Originalment volíem que el turó cobrís totalment l'arc", diu Winy Maas, soci fundador de MVRDV, l'empresa d'arquitectura holandesa que hi ha darrere del turó emergent. "Va ser una discussió interessant, deixeu-me dir-ho així". Els experts en conservació van aconsellar que el fet d’envoltar l’estructura de pedra de gairebé 200 anys d’antiguitat en una foscor total durant sis mesos podria arriscar-se a debilitar les juntes del morter i provocar un col·lapse potencial. La solució era tallar la cantonada del turó, deixant espai a l’arc i fent que el túmul sembli un model d’ordinador atrapat a la meitat de la representació, revelant l’estructura del bastiment de filferro que hi ha a sota.
Si la forma poligonal de baixa resolució del turó li dóna un aire retro, hi ha un motiu. Per a Maas, el projecte representa el fruit d’una idea inventada fa gairebé 20 anys, quan la seva empresa va proposar enterrar la Serpentine Gallery de Londres sota un turó artificial per al seu pavelló d’estiu el 2004. Va ser dissenyat per ser recolzat per un marc d’acer, en lloc de bastides, de manera que el pressupost es va desviar de control i es va desfer l’esquema, que va continuar en la història de la galeria com el pavelló fantasma que va fugir.
En veure el Marble Arch Mound uns dies abans que s’obri al públic, és difícil no preguntar-se si hauria estat millor que continués així. Les imatges informàtiques elegants dels arquitectes tenen tendència a pintar un quadre optimista, i això no és una excepció. Tot i que els plans CGI representaven un paisatge exuberant de vegetació espessa, esquitxada d’arbres madurs, la realitat és que els prims sedos esters s’enganxen desesperadament a les parets transparents de l’estructura, marcats per arbres puntals ocasionals. La recent onada de calor no ha ajudat, però cap de les zones verdes sembla feliç.
"No n'hi ha prou", admet Maas. “Tots som plenament conscients que necessita més substància. El càlcul inicial era per a una escala, i després hi ha tots els extres. Però crec que encara obre els ulls de la gent i provoca una discussió intensa. Està bé que sigui vulnerable ". Els arbres es retornaran a un viver quan es desmunti el turó i l’altra vegetació es “reciclarà”, però caldrà veure en quin estat es troben després de sis mesos posats a les bastides. És una qüestió que també es planteja sobre el bosc temporal d’aquest estiu a la propera Somerset House o sobre la col·lecció de 100 planters de roure a l’exterior de la Tate Modern;
El consell va abordar MVRDV després que un dels seus oficials veiés el seu projecte d’escales temporals a Rotterdam el 2016, que va ser un moment brillant de capritx urbà. En sortir de l’estació, els visitants van ser rebuts amb una colossal escala de bastides, 180 esglaons que conduïen al terrat d’un edifici d’oficines de la postguerra de 30 metres d’alçada, des d’on es podien contemplar vistes panoràmiques de la ciutat. sensació processional transcendental d’escalar un temple maia, i va provocar una discussió a tota la ciutat sobre com es podrien utilitzar els 18 km quadrats de terrats plans de Rotterdam, donant lloc a nombroses iniciatives i donant impuls a un festival anual al terrat.
El túmul podria tenir un efecte similar a Londres? Veurem que els recents barris de barri de poc trànsit de la ciutat s’inflen a les muntanyes en miniatura? Probablement no. Però més enllà d’oferir una desviació momentània de les compres, el projecte pretén plantejar un debat més ampli sobre quina forma pot adoptar el futur d’aquest racó tan desagradable.
"No estem planejant un túmul permanent", diu Caplan, "però estem buscant maneres de millorar la zona giratòria i aportar més vegetació a Oxford Street". El projecte forma part d’un programa de millores de 150 milions de lliures esterlines en els àmbits públics, que ja han vist com s’amplien els paviments i s’introdueixen “parquets” temporals al llarg del carrer per intentar alegrar la implacable cuneta d’autobusos, taxis i rickshaws en bicicleta. A finals d’aquest any també es llançarà una competició per dissenyar una peatonalització parcial de l’Oxford Circus.
Però Marble Arch és una proposta més complicada. Durant molt de temps ha estat desconcertat per la confluència de diverses carreteres transitades, víctima dels plans dels enginyers de l'autopista de la postguerra. L'arc en si va ser dissenyat originalment per John Nash el 1827 com a entrada monumental al Palau de Buckingham, però va ser traslladat a aquest racó de Hyde Park el 1850 per formar una gran porta d'entrada a la Gran Exposició. Va romandre com a entrada al parc durant més de 50 anys, però un nou traçat de carreteres el 1908 el va deixar tallat, agreujat per l’ampliació de la carretera als anys seixanta.
Els anys 2000 es van elaborar plans per connectar l'arc de nou al parc, amb un esquema dissenyat per John McAslan com a part del programa dels 100 espais públics de l'alcalde Ken Livingstone. Igual que molts dels parcs i les places promeses de Ken, el pensament era més clar que una proposta descarnada i els 40 milions de lliures esterlines per finançar el projecte no es van materialitzar mai. En lloc d'això, 17 anys més tard, tenim una atracció temporal en forma de turó, limitada a la rotonda, que no modifica gaire l'experiència de creuar les congestes artèries del trànsit.
Maas, però, creu que el monticle podria inspirar un pensament més gran. "Imagineu-vos que aixequés Hyde Park a cadascun dels seus racons", entusiasma, amb la seva típica meravella infantil. "Speaker's Corner es podria transformar en una mena de tribuna, amb una vista perfecta sobre un paisatge sense fi".
Al llarg dels anys, el seu entusiasme ha embruixat molts clients perquè comprin la marca particular d’alquímia paisatgística de MVRDV. Fill de jardiner i florista, amb una formació inicial com a arquitecte paisatgista, Maas sempre s’ha apropat als edificis com a paisatges abans que res. El primer projecte de MVRDV el 1997 va ser una seu de l'emissora pública holandesa VPRO, que semblava aixecar el terra i doblegar-la d'anada i tornada per formar un edifici d'oficines, rematat amb un gruixut sostre d'herba. Més recentment, han construït un edifici d’emmagatzematge de museus a Rotterdam amb forma d’amanidera coronada amb un bosc surrealista flotant i ara estan completant la vall d’Amsterdam, un gran desenvolupament d’ús mixt sufocat per les plantes.
S’uneixen a una gran quantitat d’empreses immobiliàries de dits verds, des dels blocs d’apartaments del “bosc vertical” de Stefano Boeri a Milà i la Xina, fins al projecte 1.000 Trees de Thomas Heatherwick a Xangai, que veu arbres empresonats en testos de formigó sobre xanques en un intent de dissimular el centre comercial enorme sota. Tot i això, no és només rentar-se verd, fent servir una guarnició ecològica superficial per distreure’s de les tones de formigó i acer que tenen fam de carboni?
"La nostra investigació inicial mostra que els edificis ecològics poden tenir un efecte de refrigeració a 1 ° C", diu Maas, "de manera que podria ser un pas significatiu cap a la lluita contra l'illa de calor urbana. Fins i tot els desenvolupadors que només l’utilitzen per camuflar una mica els seus edificis, almenys és un començament. Podeu matar el bebè abans que neixi, però vull defensar-lo ".
Hora de publicació: 30 de juliol de 2121